Duikfotografie in Corsica: Scandola, Cap Corse en de beste locaties.

Er zijn ochtenden waarop de zee de beslissing voor je neemt. Op die ochtend verliet het boot Porto voor 7 uur 's ochtends, de kliffen van Scandola nog in de schaduw, het licht streelde de rode rhyolietkolommen als een haastig aangebrachte penseelstreek. Ik had nog niet eens mijn masker op, maar ik wist al dat de foto's van die dag anders zouden zijn.

Onderwaterfotografie in Corsica draait om dit soort details. Het mediterrane ochtendlicht, de helderheid van het water in de beschermde gebieden, de fauna die gewend is aan de aanwezigheid van mensen dankzij decennia van strikte bescherming. Dit zijn geen kunstmatig gecreëerde omstandigheden. Dit zijn omstandigheden die bestaan, daar, toegankelijk voor iedereen met een onderwaterhuis en de wil om vroeg op te staan.

Deze gids behandelt de beste locaties om te fotograferen in Corsica: Scandola en het UNESCO-reservaat, het Cap Corse, de Lavezzi. Met de instellingen, de seizoenen en de logistiek om een verblijf in Corsica om te zetten in een memorabele fotoshoot.

Corsica profiteert van een zeldzame combinatie die de westelijke Middellandse Zee niet gemakkelijk nabootst. Ten eerste, een lange traditie van bescherming. Het natuurreservaat Scandola bestaat al sinds 1975 en is sinds 1983 opgenomen in de UNESCO-lijst. Vijftig jaar van rust, dat is te zien aan de dieren. Zeeduivels komen binnen handbereik. Zeepaardjes inspecteren je vin met een nonchalante nieuwsgierigheid. De fauna heeft opnieuw geleerd om niet te vluchten.Vervolgens, de geologie. De rode rhyoliet- en obsidiaanrotsen van de Golf van Porto lopen direct in de zee, waardoor steile hellingen, grotten en bogen ontstaan die het natuurlijke licht op een bijna theatrale manier verdelen. Op een diepte van 8 meter, tussen 8 en 10 uur 's ochtends, dringt het licht het water binnen in bundels die elke vijftien minuten veranderen.

Ten slotte, de helderheid van het water. Buiten de zomermaanden waarin er veel plankton aanwezig is (juli-augustus, waarbij de helderheid kan dalen tot 10-12 meter), biedt Corsica regelmatig een helderheid van 18 tot 25 meter. Voor een fotograaf die zonder flits werkt, is dit het verschil tussen een bruikbare foto en een foto die verloren gaat in een blauw-groene waas.

De Scandola-reservaat: een onmisbare locatie

Scandola is alleen per zee te bereiken, vanaf Porto of Calvi. Dit is een beperking die een voordeel oplevert: minder drukte, meer rust, en dieren die hebben geleerd dat mensen geen kwaad doen.

Wat u onder water kunt vinden

De bruine zeebaarzen domineren het landschap. Sommigen bereiken een lengte van 60 tot 70 cm, oranje massa's vlees met vlekken die zich laten benaderen tot op fotografische afstand zonder te bewegen. Ze zijn de sterren, en ze weten het.

De zeenaaldvissen bevinden zich in de spleten van de granietrotsen. Met een langzame aanpak en een duiklamp om schaduwrijke plekken te verlichten, komen ze graag tot halverwege hun lichaam tevoorschijn, wat een natuurlijke compositie oplevert en een leesbare foto geeft zonder dat u hoeft terug te wijken.De scholen barracuda's verschijnen vanaf ongeveer -15 meter diepte, vaak in een verticale kolom die langzaam draait. Het fotograferen van een school barracuda's met natuurlijk licht vereist dat je de zon achter je positioneert en wacht tot de school door een lichtbundel zwemt. Geen flits. Geen kunstgrepen. Alleen geduld.

Als je goed zoekt in de posidonia-velden (de ecologische ruggengraat van de Middellandse Zee), kun je de reusachtige parelachtige schelpen, Pinna nobilis, tegenkomen. Deze verticale tweeschelpige schelpen kunnen tot 80 cm groot worden. Ze zijn beschermd en in sterk verval sinds de komst van de parasiet Haplosporidium pinnae in 2016. Een gezonde exemplaar zien in Scandola is een privilege waar het de moeite waard is om voor te blijven.

De logistiek van duiken in Scandola

Duiken in Scandola moet altijd worden georganiseerd via een erkend duikcentrum. Porto Dive Center, Calvi Plongée en verschillende bedrijven gevestigd in Porto-Vecchio bieden regelmatig duikuitstappen aan van april tot oktober.

Het is aan te raden om 2 tot 3 weken van tevoren te reserveren, vooral in juli en augustus. Het aantal duikers per uitstap is beperkt door de beheerders van het natuurreservaat.

De boottocht vanaf Porto duurt 45 minuten tot een uur, afhankelijk van de omstandigheden op zee. De Golf van Porto kan overdag door de libeccio (zuidwestenwind) behoorlijk ruw zijn. De lokale instructeurs weten wanneer het veilig is om te vertrekken en wanneer het beter is om in de haven te blijven. Vertrouw op hun oordeel.

De wrakken van het Cap Corse

Verschillende vrachtschepen en oorlogsschepen liggen in de wateren van het Cap Corse. Het bekendste wrak, vooral voor fotografen, is het Beaulieu, bereikbaar vanaf -20 meter. De romp is overwoekerd met oranje gorgonia en korstmossen. Bij natuurlijk licht zorgt het contrast tussen het donkere metaal van het wrak en de kleurrijke organismen die het koloniseren voor impactvolle beelden.

Om een wrak te fotograferen zonder flits, moet je het juiste tijdstip en de juiste oriëntatie kiezen. Een helling die naar het oosten gericht is, is ideaal in de ochtend. Een locatie die naar het zuiden gericht is, biedt goede omstandigheden tussen 10:00 en 14:00 uur. Aarzel niet om de lokale duivers te vragen naar de oriëntatie van elke locatie. Dit is informatie die niemand vaak geeft, maar die elke fotograaf zou moeten weten voordat hij duikt.

Gorgonia en rood koraal

Op -25 meter, op sommige hellingen van het Cap Corse, vind je rode en oranje gorgonia die de verticale wanden bedekken. Deze kolonies kunnen een diameter van 1 tot 2 meter hebben. Om ze te fotograferen zonder flits, moet je jezelf positioneren zodat het licht van opzij komt en van bovenaf valt, en wachten tot de waterhelderheid voldoende is om de details van de kolonie te kunnen zien.De rode koraal (Corallium rubrum) komt voor bij sommige overhangende rotsen, maar is in de Middellandse Zee relatief zeldzaam vanwege historische oogst. Raak het nooit aan.

Aan de zuidelijke rand van Corsica, tussen Bonifacio en Sardinië, vormen de Lavezzi-eilanden een natuurreservaat van een ander type. Er is minder reliëf en minder diepte (de duiken vinden plaats tussen -5 en -25 meter), maar de waterhelderheid is ongeëvenaard in Corsica.

Waarom de Lavezzi ideaal zijn voor beginners in de onderwaterfotografie

De relatief geringe maximale diepte heeft een groot effect op het licht. Op -8 meter in de Lavezzi, midden in juni, is het natuurlijke licht zo intens dat je bijna boven water fotografeert. De witte zandbodems reflecteren het licht omhoog, waardoor schaduwen onder de dieren van nature worden verminderd.

Dit is de perfecte plek om te leren fotograferen met natuurlijk licht zonder onaangename verrassingen. Blootstellingsfouten zijn direct zichtbaar op het scherm van de behuizing, en de omstandigheden maken het mogelijk om deze snel te corrigeren.

De lokale fauna omvat actieve octopussen (die overdag krabben vangen in de granietrotsen), stilstaande zeebaarssoorten op de rotsen (perfect voor focusoefeningen) en compacte scholen van sars en goudbras die door de waterkolom zwemmen.

• Witbalans: Gebruik de handmatige modus en pas deze aan op basis van de diepte. Aan de oppervlakte en tot -5 meter is het licht nog steeds wit genoeg om de automatische instelling te gebruiken. Daarbuiten, schakel over naar de handmatige modus en kies een witbalansinstelling "zon" of "bewolkt", afhankelijk van de positie van het onderwerp. Een handmatig gekalibreerde witbalans produceert natuurlijke, warme tinten die een flits niet met dezelfde subtiliteit kan weergeven.
• Sluitertijd: 1/125 tot 1/200 seconde bij kalm water, 1/250 seconde als de golven beweging veroorzaken. De diepe zeegolven in de grotten kunnen verraderlijk zijn: onderwerpen bewegen onverwacht.
• ISO: Tussen 200 en 800, afhankelijk van de diepte en het tijdstip. Aarzel niet om de waarde te verhogen naar 1600 om een redelijke sluitertijd te behouden, in plaats van de waarde te verlagen en onscherpe beelden te krijgen.
• Brandpuntsafstand: Groothoekobjectieven (16-28 mm, equivalent van een full-frame sensor) zijn ideaal voor weidse opnamen met dieren in het wild en achtergronden. Middellange brandpuntsafstanden (50-85 mm) zijn geschikter voor portretten van zeebaars en details van zeeanemonen.Om meer te weten te komen over de instellingen die geschikt zijn voor dit type omstandigheden, behandelt de AquaExposure cursus onderwaterfotografie gedetailleerd elke mogelijke lichtomstandigheid in de Middellandse Zee.

September is de ideale maand voor het combineren van fotografie: warm water, de zichtbaarheid herstelt zich na de algen van het hoogzomerseizoen, en het bezoekersaantal neemt af. De zeebaarzen zijn actiever dan in de zomer, omdat de concurrentie om de paartijdlocaties is afgelopen en ze weer beginnen te bewegen.

De portretbenadering: zeebaars in close-up

Het is gemakkelijk om een zeebaars bij Scandola te benaderen. Het is minder eenvoudig om een goede foto te maken. Zeebaarzen hebben de neiging om je recht aan te kijken, wat resulteert in symmetrische en weinig dynamische beelden. Om deze symmetrie te doorbreken, plaats je jezelf iets opzij en wacht je tot de vis zijn hoofd draait. De regel van derden is hier direct van toepassing: plaats het oog van de zeebaars op een van de vier krachtpunten van de afbeelding, nooit in het midden.

De landschapsbenadering: rotswand en lichtDe wanden van Scandola zijn ideaal voor weidse composities. Positioneer jezelf op de helft van de wand, plaats de rode rotswand in het bovenste derde deel en het donkere gebied van het diepe water in het onderste derde deel. Laat indien mogelijk een straal van natuurlijk licht in het beeld. Dit type foto toont de duik net zo goed als dat het deze documenteert.

Corsica combineert goed met Port-Cros (1 uur vliegen of veerboot vanaf het vasteland, een apart artikel hierover volgt) voor een circuit van twee weken, volledig gewijd aan onderwaterfotografie in de Middellandse Zee. Voor degenen die de verkenning naar het oosten willen uitbreiden, bieden Kroatië en de Dalmatische kust een aanvullend duikprofiel met wrakken en grotten waar het natuurlijke licht uitzonderlijk is.

Corsica heeft een bijzondere plek in dit circuit, omdat het de drie belangrijkste kenmerken combineert die een geweldige fotodestinatie maken: oude bescherming, spectaculaire geologie en helder water. Het is niet de goedkoopste bestemming in de Middellandse Zee. Het is simpelweg de meest complete bestemming voor onderwaterfotografie zonder flits.

Benjamin Coste is duikinstructeur en trainer in onderwaterfotografie. Hij geeft al sinds 2014 cursussen in fotografie zonder flits op aquaexposure.com.