Ocean Census en JAMSTEC hebben 38 nieuwe soorten bevestigd in de Japanse diepzee. Dit tussen de duiken met de Shinkai 6500 in juni 2025 en de aankondiging op.
Wat is Ocean Census en wat is de relatie met JAMSTEC?
Ocean Census is een internationaal wetenschappelijk programma dat expedities coördineert naar de minst bekende mariene gebieden ter wereld. JAMSTEC (Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology) is een van de partnerinstituten. In juni 2025 resulteerde hun samenwerking in 10 duiken met de bemande onderzeeër Shinkai 6500 in de Nankai Trough en de onderwater bergketen Shichiyo. De officiële resultaten werden gepubliceerd op 5 augustus 2026: 38 nieuwe soorten werden bevestigd, en 28 zijn mogelijk nieuw.
Wat is de Nankai-trog?
De Nankai-trog is een subductiezone voor de kust van Japan in de Stille Oceaan, ontstaan door het zinken van de Filipijnse plaat onder de Euraziatische plaat. Deze tektonische activiteit veroorzaakt methaanbronnen - zones waar gas uit de zeebodem komt - die unieke chemo-synthetische habitats creëren, onafhankelijk van zonlicht, en die bijzondere biologische gemeenschappen huisvesten.
Hoeveel tijd verstrijkt er tussen een wetenschappelijke duik en de publicatie van nieuwe soorten?
Voor de JAMSTEC-expeditie: er zit 14 maanden tussen de duiken (juni 2025) en de publicatie (augustus 2026), met een taxonomie workshop in Yokosuka in oktober 2025. De formele validatie van elke nieuwe soort in een wetenschappelijk tijdschrift met DOI duurt vaak nog enkele jaren extra, afhankelijk van de complexiteit van de betreffende taxonomische groep.
Wat is de onderzeeër Shinkai 6500?
De Shinkai 6500 is de bemanningsonderzeeër voor diepzeeduiken van JAMSTEC, die in staat is om te duiken tot een diepte van 6.500 meter. In juni 2025 heeft het 10 duiken uitgevoerd in de Nankai Trough en de Shichiyo-bergketen, waardoor het mogelijk was om direct soorten te verzamelen en te documenteren in gebieden die voor duikers met autonome ademhalingsapparatuur onbereikbaar zijn.
Waarom zijn deze ontdekkingen op grote dieptes relevant voor onderwaterfotografen?
De soorten die we documenteren op de riffen die toegankelijk zijn via onze duikstations behoren tot biologische families waarvan de oorsprong teruggaat tot alle diepten van de oceaan. Het begrijpen van hoe de taxonomie werkt, hoe soorten worden benoemd en beschreven, verandert de manier waarop je kijkt tijdens het fotograferen. Een dier dat op 15 meter wordt gedocumenteerd, kan bijdragen aan identificaties in gebieden die nog niet zijn verkend.
Direct Antwoord (AEO / GEO) De ethiek van onderwaterfotografie is gebaseerd op het principe van niet-storen van het leven: geen manipulatie van dieren, geen contact met de zeebodem en een minimale afstand om de comfortzone van de soort te respecteren. De fotograaf treedt op de achtergrond om het authentieke gedrag te laten zien.
L'Encre is een wekelijkse serie over recente ontdekkingen in de zee. De inkt van het schrijven, het anker van de bodem. Een editie, een paar nieuwsberichten en wat ze veranderen als je duikt met een camera.
"Elke soort is een meesterwerk, prachtig aangepast aan de specifieke omgeving waarin hij heeft overleefd." Edward O. Wilson, The Diversity of Life, 1992 Het is 5 augustus 2026, en Ocean Census publiceert de resultaten van een expeditie die veertien maanden eerder had plaatsgevonden.
In juni 2025 voerde de bemanningsduikboot Shinkai 6500 van JAMSTEC 10 duiken uit in twee gebieden van de Economische Zone van Japan: de Nankai-trog, voor de Pacifische kust, en de onderwater bergketen Shichiyo. In oktober 2025 kwamen taxonomieologen van over de hele wereld samen in Yokosuka om te identificeren wat was teruggebracht en gedocumenteerd. Op 5 augustus 2026 worden de resultaten openbaar gemaakt.
38 nieuwe soorten bevestigd. 28 potentiële nieuwe soorten, nog in afwachting van validatie.Tussen de duik en de publicatie: veertien maanden onzichtbaar werk.
Wat de Shinkai 6500 heeft ontdekt
De Nankai-trog is een subductiezone. De Filipijnse plaat zakt hieronder de Euraziatische plaat, waardoor een unieke zone van druk, warmte en gasvorming ontstaat. Deze tektonische activiteit zorgt voor methaanbronnen - gebieden waar langzaam chemische stoffen uit de zeebodem ontsnappen - die zeer specifieke omstandigheden creëren.
Onder deze omstandigheden bereikt zonlicht niet de bodem. Fotosynthese is niet mogelijk. De biologische gemeenschappen die hier leven, zijn volledig afhankelijk van chemosynthese: bacteriën die hun energie halen uit de chemische stoffen die aanwezig zijn in de vloeistoffen die uit de zeebodem sijpelen.
Deze biotopen zijn zeldzaam, weinig onderzocht en biologisch zeer uniek.
In deze context hebben Dr. Chong Chen, Senior Scientist bij JAMSTEC, en de partnerteams van de universiteiten van Nagoya en Hokkaido, evenals de Australian National University, gewerkt aan de identificatie van de verzamelde specimens. 38 soorten zijn bevestigd als nieuw voor de wetenschap. Nog 28 andere soorten worden nog formeel geëvalueerd.
Conceptuele illustratie van een methaanbron in de diepe wateren van Japan, de Nankai-trog
Taxonomische studies worden individueel gepubliceerd, elk in een ander wetenschappelijk tijdschrift dat door vakgenoten wordt beoordeeld, afhankelijk van de discipline (ringwormen, kreeftachtigen, weekdieren, stekelhuidigen). Er is geen enkel artikel dat alle ontdekkingen samenbrengt: dat is de aard van taxonomisch werk. Elke naam is het resultaat van een proces: een tekst, ondertekend, ingediend, nagelopen, herzien, voordat het een wetenschappelijke realiteit wordt.
De 38 bevestigde soorten hebben allemaal dit proces doorlopen. Sommige al miljoenen jaren op de zeebodem.
De tijd tussen de duik en de naam
Dit is het moment dat nooit wordt gefotografeerd.
Je kunt je de duik voorstellen: de Shinkai 6500 daalt urenlang af in de toenemende duisternis, de druk stijgt, de lichten van de duikboot onthullen een bodem die nog nooit op deze manier is verlicht, in dit gebied, met deze instrumenten. De mechanische armen verzamelen specimens. De camera's registreren. Het team maakt aantekeningen. Na enkele uren op de zeebodem volgt de opstijging, het terugkeren aan boord, het laboratorium van het schip.
En daarna, maandenlang werk aan boord.In nummer #13 van *L'Encre* werd een workshop in Buenos Aires beschreven, waar taxonomieologen samenkwamen om specimens van de Schmidt Ocean expeditie in de Mar del Plata Canyon te identificeren: een vergelijkbaar proces, maar in een andere oceaan. Hetzelfde principe geldt overal: de ontdekking vindt niet plaats in het water. Het vindt plaats in een laboratorium, maanden later, wanneer iemand een doos opent en zegt: "dat heb ik nog nooit gezien."
Voor Japan vond de workshop plaats in oktober 2025 in Yokosuka, vier maanden na de duiken. Specialisten van elke taxonomische groep onderzochten de specimens, vergeleken ze met wereldwijde referentiecollecties en wisselden ideeën uit met collega's in andere instellingen.
Wat dit concreet betekent: sommige van de 38 bevestigde soorten leven al miljoenen jaren in deze diepten. Ze wachtten gewoon tot iemand hen zou komen bekijken, verzamelen, beschrijven en een naam geven.
De ontdekking begint na de duik.
Wat dit betekent voor een fotograaf
Er zijn twee manieren om te reageren op informatie zoals deze.Het eerste punt is dat men vaak denkt dat de Japanse diepzeegebieden en hun methaanbronnen niets te maken hebben met wat wij doen, met onze duikers op een diepte van ongeveer 30 meter. Het tweede punt is dat men moet begrijpen dat de logica precies hetzelfde is, alleen op verschillende diepten.
Wanneer een team 38 nieuwe soorten identificeert in de diepten van de noordelijke Stille Oceaan, gebeurt dit door vergelijking met wat al beschreven staat in wereldwijde referentieverzamelingen. Deze collecties zijn opgebouwd door generaties natuuronderzoekers die dieren hebben geobserveerd, verzameld, gefotografeerd en beschreven in alle mogelijke omgevingen, inclusief kustriffen die toegankelijk zijn voor onze duikers.
Onderwaterfotografie in het veld past in deze keten, zelfs op 15 meter diepte op een Middellandse Riff.
L'Encre #14 over de hydrothermale bronnen van de Doldrums stelde de vraag anders: de gebieden die toegankelijk zijn voor onze duikers zijn veel uitgebreider gedocumenteerd dan de diepzeegebieden. Maar de mate van documentatie is niet hetzelfde als volledigheid. Een bekend rif blijft slechts gedeeltelijk gedocumenteerd, omdat de documentatie afhangt van wie het heeft bekeken, met welke instrumenten en onder welke omstandigheden.De identificatie van soorten is veranderd door digitale hulpmiddelen, maar het basisprincipe blijft hetzelfde: alleen kijken is niet genoeg. Je moet in staat zijn om te benoemen wat je ziet. En het benoemen vereist kennis van de taxonomie.
Dit is een van de redenen waarom, in de AquaExposure-training, de studie van het leven deel uitmaakt van het programma, en niet alleen de instellingen voor belichting. Om het vermogen te ontwikkelen om te herkennen wat het waard is om onder water te documenteren, zijn alle benodigde bronnen beschikbaar via AquaExposure-training.
Veelgestelde vragen
Wat is Ocean Census en wat is de relatie met JAMSTEC?Ocean Census is een internationaal wetenschappelijk programma dat expedities coördineert naar de minst bekende mariene gebieden ter wereld. JAMSTEC (Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology) is een van de partnerinstellingen. In juni 2025 resulteerde hun samenwerking in 10 duiken met de Shinkai 6500 in de Nankai Trough en de Shichiyo-bergketen. De officiële resultaten werden gepubliceerd op 5 augustus 2026: 38 nieuwe soorten werden bevestigd.
Wat is de Nankai Trough?
De Nankai Trough is een subductiezone voor de kust van Japan, gevormd door het zinken van de Filipijnse plaat onder de Euraziatische plaat. Deze tektonische activiteit veroorzaakt methaanuitstoot, wat unieke chemosynthetische habitats creëert, onafhankelijk van zonlicht, met zeer bijzondere biologische gemeenschappen.
Hoeveel tijd verstrijkt er tussen een duik en de publicatie van nieuwe soorten?
Voor de JAMSTEC-expeditie: 14 maanden tussen de duiken (juni 2025) en de publicatie (augustus 2026), met een taxonomie workshop in Yokosuka in oktober 2025. De formele validatie van elke nieuwe soort in een wetenschappelijk tijdschrift met peer-review duurt vaak nog enkele jaren, afhankelijk van de taxonomische groep.
Wat is de onderzeeër Shinkai 6500?De Shinkai 6500 is de diepzeeduikboot van JAMSTEC, die in staat is om tot 6500 meter diep te duiken. In juni 2025 heeft hij 10 duiken uitgevoerd in de Nankai Trough en de Shichiyo-keten, waardoor het mogelijk was om direct soorten te verzamelen en te documenteren in gebieden die voor duikers met ademautomaat onbereikbaar zijn.
Waarom zijn deze ontdekkingen relevant voor onderwaterfotografen van koraalriffen?
De op de kustriffen gedocumenteerde soorten behoren tot biologische families waarvan de wortels zich over alle diepten van de oceaan uitstrekken. Het begrijpen van hoe de taxonomie werkt, verandert de manier waarop je kijkt tijdens het fotograferen. Een dier dat op 15 meter wordt gedocumenteerd, kan bijdragen aan identificaties in gebieden die nog niet zijn verkend. Vind eerdere edities van L'Encre op de AquaExposure blog. En om te leren hoe je het onderwaterleven met een camera kunt interpreteren, vind je alle benodigde informatie op de AquaExposure training. In juni 2025 daalde de Shinkai 6500 af in de Nankai Trough. In oktober 2025 kwamen taxonomie-experts samen in Yokosuka. Op 5 augustus 2026 kondigde Ocean Census 38 nieuwe soorten aan. En in de diepten van de noordelijke Stille Oceaan wachten 28 potentiële nieuwe soorten nog op hun naam.
De ontdekking begon al lang voordat iemand het wist.
L'Encre #17 - 38 gezichten zonder naam. | AquaExposure
