iNaturalist voor duikers: draag bij aan de mariene wetenschap met je foto's.
Praktische gids iNaturalist voor duikfotografen. Deel je waarnemingen, bereik "Research Grade", sluit je aan bij burgerprojecten. Elke duikfoto kan waardevolle wetenschappelijke data opleveren.
Is het nodig om bioloog te zijn om iNaturalist te gebruiken?
Nee. iNaturalist is ontworpen voor natuurliefhebbers, niet voor wetenschappers. De identificatie kan een benadering zijn op het niveau van geslacht of familie. De gemeenschap verfijnt de identificatie vervolgens. Hoe scherper en meer context uw foto's hebben, hoe sneller en nauwkeuriger de identificatie zal zijn.
Hoe kan ik de status "Research Grade" bereiken op iNaturalist?
Een waarneming wordt als "Research Grade" beoordeeld wanneer minstens twee leden van de gemeenschap het eens zijn over de identificatie op soortniveau, en de waarneming een geldige GPS-locatie en datum bevat. Dit niveau is essentieel omdat het onderzoekers in staat stelt uw gegevens te gebruiken in hun analyses.
Kan ik waarnemingen die ik tijdens een duik heb gedaan plaatsen?
Niet in realtime onderwater. Het is ideaal om de waarneming binnen 24 uur na de duik te plaatsen, terwijl de details nog vers in het geheugen zitten. Noteer direct na de duik de exacte locatie, de diepte en het geobserveerde gedrag op een schrijfbord of via een spraakopname.
Is de fotokwaliteit belangrijk voor iNaturalist?
Hoe duidelijker uw foto's de herkenningskenmerken laten zien (kleur, textuur, vorm, aanhangsels), hoe sneller de identificatie zal verlopen. Bij onderwaterfotografie vergroten meerdere opnames vanuit verschillende hoeken van hetzelfde individu aanzienlijk de kans op identificatie tot op soortniveau.
Werkt iNaturalist zonder een internetverbinding?
Ja. De mobiele applicatie maakt het mogelijk om observaties offline te maken. De synchronisatie en identificatie via AI vinden plaats zodra u weer verbinding heeft met internet. Dit is handig voor afgelegen bestemmingen waar de internetverbinding van de duikbasis onbetrouwbaar kan zijn.
Wat is het verschil tussen iNaturalist en BioObs?
iNaturalist is een internationaal en algemeen platform met een grote wereldwijde gemeenschap. BioObs is een meer gestructureerd protocol voor Franstalige gebruikers, gericht op de mariene biodiversiteit van Frankrijk en België, met specifieke trainingen. Beide zijn complementair: iNaturalist voor spontane observaties, BioObs voor gestructureerde rapportages.
Worden mijn gegevens van iNaturalist daadwerkelijk gebruikt door onderzoekers?
Ja. Observaties van "Research Grade" worden automatisch gedeeld met GBIF (Global Biodiversity Information Facility), de grootste wereldwijde database voor biodiversiteit. Wetenschappelijke publicaties hebben gegevens van iNaturalist gebruikt om invasieve soorten, veranderingen in verspreiding en zelfs nieuwe soorten te documenteren.
De eerste foto die ik op iNaturalist plaatste was van een naaktkreeftje, gemaakt op 12 meter diepte in het reservaat Banyuls-sur-Mer, in 2019. Ik was er niet zeker van welke soort het was. Binnen minder dan twee uur had een lid van de community, gevestigd in Spanje, deze geïdentificeerd als Hypselodoris picta en een bibliografische referentie toegevoegd. Mijn foto, gemaakt met een waterdichte compactcamera, werd zo een wetenschappelijke dataset met een specifieke locatie.
Dat is iNaturalist. Het is niet alleen een sociaal netwerk voor natuurfoto's. Het is een infrastructuur voor collectieve kennis, waarbij elke observatie van een duikfotograaf kan bijdragen aan databases die door onderzoekers over de hele wereld worden gebruikt.
In één zin: iNaturalist zet uw duikfoto's om in bruikbare wetenschappelijke data, zonder enige voorkennis en in minder dan vijf minuten per observatie.
Wat is iNaturalist en waarom maakt het een verschil?
iNaturalist is een platform dat in 2008 is opgericht door de Universiteit van Californië te Berkeley en wordt tegenwoordig gezamenlijk beheerd door de California Academy of Sciences en de National Geographic Society. De database bevat meer dan 200 miljoen observaties wereldwijd, waarvan een aanzienlijk deel maritieme observaties.
Voor een duikfotograaf is het voordeel direct: u maakt al de foto's. Het enige extra werk is om ze te plaatsen met de juiste metadata, en de community zorgt voor de identificatie.De gegevens van onderzoeksniveau (zie hieronder) worden automatisch ingevoerd in GBIF (Global Biodiversity Information Facility), de grootste verzameling wereldwijde biodiversiteitsgegevens, die door duizenden wetenschappelijke publicaties jaarlijks wordt gebruikt.
Dit is geen abstracte bijdrage. Observaties van duikers hebben geholpen om invasieve soorten in de Middellandse Zee te documenteren (zoals de ballonvis Lagocephalus sceleratus langs de Franse kust), veranderingen in verspreiding als gevolg van opwarming te volgen en soorten te identificeren in gebieden zonder professionele wetenschappelijke dekking.
Een account aanmaken en de app downloaden
De procedure duurt drie minuten via inaturalist.org. De mobiele app is beschikbaar voor iOS en Android. Hiermee kun je observaties offline maken, wat handig is voor bestemmingen met een beperkte internetverbinding. Zodra je weer verbonden bent, worden de gegevens gesynchroniseerd en wordt automatische identificatie uitgevoerd (via een visueel herkenningsmodel dat is getraind op miljoenen observaties).
De interface is gedeeltelijk beschikbaar in het Frans, maar de Franstalige gemeenschap is actief, met name voor soorten uit de Middellandse Zee en de wateren van België en Bretagne.
Een marine waarneming plaatsen: de concrete stappen
Tijdens of direct na de duikNoteer direct na het opstijgen op een schrijfbordje of in een spraakmemo: de geschatte diepte waarop u het dier heeft waargenomen, het gedrag (in rust, in beweging, interactie met een ander dier) en de locatie zo precies mogelijk (naam van de duiklocatie, GPS-coördinaten indien uw duikcomputer dit registreert).
Deze informatie vervaagt snel. Een kwartier na de duik is de exacte diepte al vaag. Twee dagen later bestaat het gedrag niet meer in uw geheugen. Neem 90 seconden aan zodra u weer boven water bent.
De waarneming toevoegen in de app
In de app of op de website maakt u een nieuwe waarneming en koppelt u uw foto - of meerdere foto's van hetzelfde individu vanuit verschillende hoeken.
De velden die u moet invullen:
Datum en tijd: worden automatisch uitgelezen uit de EXIF-metadata als uw camera dit correct opslaat. Controleer of de klok van uw camera correct was ingesteld voordat de duik begon.
Locatie: het GPS-veld is essentieel zodat de waarneming wetenschappelijk bruikbaar is. Op de website plaatst u handmatig een punt op de kaart. In de app bepaalt de telefoon automatisch de locatie als de locatiedienst actief is.
Taxon: voer de naam in die u denkt dat overeenkomt met het geobserveerde dier. Als u het niet weet, voer dan "Vis" of "Zeeleven" in en laat de community dit verder verfijnen. De geïntegreerde visuele herkennings-AI stelt suggesties voor op basis van uw foto's.Aantekeningen: Hier kunt u de diepte, het gedrag en de context (rotsbodem, zeegrasveld van posidonie, koraal, zand) toevoegen. Indien uw computer de temperatuur meet, kunt u deze ook hier vermelden.
Wat de community vervolgens doet
De leden bekijken uw observaties en stellen identificaties voor of bevestigen die van u. Twee overeenkomsten op soortniveau zijn voldoende om een observatie naar "Research Grade" te promoveren. Als niemand een identificatie kan geven, blijft de observatie in afwachting staan: dit is normaal voor zeldzame soorten of foto's met een lage resolutie.
De metadata die het verschil maken
De GPS-locatie is het eerste criterium van wetenschappelijk belang. Zonder precieze coördinaten verliest de data een groot deel van zijn waarde voor analyses van verspreiding en veranderingen in leefgebied. Schakel altijd de GPS van uw telefoon in voordat u een observatie maakt.
De datum is het tweede criterium. Het stelt ons in staat om temporele patronen te volgen (seizoensinvloeden, migratie, effecten van opwarming). Een observatie zonder datum kan niet worden opgenomen in tijdreeksanalyses.
De diepte is geen standaard veld in iNaturalist, maar deze kan worden aangegeven in de aantekeningen. Voor bepaalde soorten (slijmkoppen met een specifieke bathymetrische verspreiding, diepzee vissen gedocumenteerd op weinig bezochte locaties) kan dit informatie van doorslaggevend belang zijn voor de identificatie.Meerdere foto's vergroten aanzienlijk de kans op identificatie. Een naaktkreeftje dat vanuit drie hoeken is gefotografeerd (van boven, zijaanzicht en detail van de kieuwen) wordt veel gemakkelijker geïdentificeerd dan een enkele foto vanaf de bovenkant. Bij vissen versnelt het vaak de validatie als beide zijden en het detail van de staartvin worden vastgelegd.
Research Grade: hoe bereik je dat?
Een waarneming krijgt de status "Research Grade" wanneer aan drie voorwaarden is voldaan: er zijn GPS-coördinaten aanwezig, de datum is ingevuld en de identificatie op soortniveau is bevestigd door ten minste twee leden van de community (waaronder iemand die geen observator is). Deze status wordt automatisch doorgegeven aan GBIF, waardoor uw foto een echte wetenschappelijke dataset wordt.
Om dit sneller te bereiken: zorg voor goede foto's (scherp, meerdere hoeken indien mogelijk), vul alle metadata volledig in bij het maken van de foto en begin met relatief veelvoorkomende en gemakkelijk te identificeren soorten. Mediterrane naaktkreeftjes, goed gedocumenteerde koraalvissen en weekdieren hebben doorgaans actieve en responsieve identificatiegemeenschappen.
Als een waarneming enkele weken in behandeling blijft, controleer dan of de locatie en datum aanwezig zijn en of de foto een redelijke identificatie mogelijk maakt. U kunt ook experts op een bepaalde soort taggen in de commentaren van uw waarneming om het proces te versnellen.
Marine projecten om bij aan te sluiteniNaturalist werkt met thematische en geografische projecten. Door je aan te sluiten bij een project, kunnen je observaties worden opgenomen in gecoördineerde studies met specifieke wetenschappelijke doelen.
Projecten voor Franstalige landen en de Middellandse Zee: - Méditerranée Biodiversité: algemene monitoring van de biodiversiteit in de Middellandse Zee, met veel bijdragers uit Frankrijk, Italië en Spanje, soorten van alle groottes. - Espèces invasives Méditerranée: focus op niet-inheemse soorten, zoals de pufferfish en de blauwe krab, gegevens die worden gebruikt door Europese onderzoeksteams. - iNaturalist Belgium: nationaal project met actieve begeleiders voor de Belgische wateren.
Internationale gespecialiseerde projecten: - MantaMatcher: individuele identificatie van manta's aan de hand van het patroon op hun buik, compatibel met technieken voor foto-identificatie van walvissen en vissen. - iSeahorse: zeepaardjes van over de hele wereld, met monitoring van populaties in bedreigde gebieden.
Fouten die vermeden moeten worden
Het plaatsen van observaties zonder locatie. Dit is de meest voorkomende en wetenschappelijk waardevolle fout. Activeer altijd het GPS-systeem voordat je een observatie maakt. Een observatie zonder locatie draagt bij aan de gemeenschap voor identificatie, maar levert geen gegevens op over de verspreiding van soorten.Te snel met zekerheid identificeren. Het is beter om een gedeeltelijke identificatie te geven (familie of geslacht) dan een foute identificatie op soortniveau. Fouten in de taxonomie vervuilen de gegevens en vereisen veel werk van de gemeenschap om te corrigeren.
Slechts één wazige foto plaatsen. Een observatie die moeilijk te identificeren is, blijft mogelijk onbeperkt in behandeling. Als u slechts een foto van slechte kwaliteit heeft, plaats deze dan met een notitie waarin u aangeeft dat de kwaliteit beperkt is. Soms volstaat zelfs een imperfecte foto voor een identificatie op familie niveau.
De context vergeten. De habitat (rotsbodem, zeegrasveld van posidonie, koraal, pelagische zone), de diepte en het gedrag zijn informatie die u als enige kunt verstrekken tijdens de observatie. De gemeenschap kan dit niet raden.Onderwaterfotografie is een van de weinige disciplines waarin artistieke kwaliteit en wetenschappelijke waarde samenkomen. Een goed belichte, scherpe foto met herkenbare details is zowel mooi als nuttig. Voor meer informatie over het gebruik van kunstmatige intelligentie voor identificatie tijdens duiken, geeft het artikel identificeer mariene soorten met AI als burgerwetenschapper een volledig overzicht. En om te begrijpen hoe deze bijdragen van burgers bijdragen aan recente wetenschappelijke ontdekkingen, laat het artikel over mariene ontdekkingen in 2026 zien hoe waardevol deze praktijken zijn.
Wil je leren hoe je foto's kunt maken die scherp genoeg zijn en voldoende gedocumenteerd om een "Research Grade" te behalen voor de meeste van je observaties? De AquaExposure training combineert fotografische technieken met een ethische benadering, wat het verschil maakt tussen een herinneringsfoto en een nuttige foto.
iNaturalist voor duikers: draag bij aan de mariene wetenschap met je foto's. | AquaExposure
