Jordanë: Onderwaterfotografie in Aqaba - Complete gids voor de Rode Zee.

Ik herinner me dat ik aarzelde, op het dek van de boot voor de kust van Aqaba, toen ik de lijst met duiklocaties van die dag zag, gekrabbeld op het whiteboard van het duikcentrum. Char, helikopter, militaire ambulance. Je zou bijna denken dat je op een bevroren slagveld bent, behalve dat alles al jaren stilstaat, onder meters diep turquoise water, en dat scholen van glazenvisjes nu rond de kanonnen zwemmen.

Onderwaterfotografie in Aqaba, Jordanië, is een onwaarschijnlijke ontmoeting tussen militaire geschiedenis en opkomend zeeleven. Het is een minder bekende bestemming dan het naburige Egypte, maar het verdient absoluut een plek in een reisverslag over de Rode Zee.

Aqaba heeft een unieke ligging. Het is de enige toegangspoort tot de zee voor Jordanië, gelegen tussen Saoedi-Arabië, Israël en Egypte, aan de rand van de Golf van Aqaba, een smalle en diepe tak van de Rode Zee die diep de woestijn in reikt.

Deze geografische ligging beschermt het gebied tegen massaal toerisme, in vergelijking met plaatsen als Sharm el-Sheikh of Hurghada. De duiklocaties zijn minder druk, wat direct voordeel oplevert voor de fotograaf die op zoek is naar composities zonder andere duikers in beeld.

Een collectie geplaatst als een vastgelegd oorlogsscenario

Tanks van verschillende formaten, gepantserde transportvoertuigen, een militaire ambulance, een bouwkraan en luchtafweergeschut vormen het grootste deel van de collectie, verdeeld over een diepte van 15 tot 20 meter voor de meest toegankelijke stukken. Een AH-1 Cobra aanvalshelicopter en de zwaarste artilleriestukken liggen dieper, op ongeveer 27 tot 28 meter.

Deze opstelling in een gevechtsformatie, bedacht vanaf het begin van het project, creëert een bijzonder fotogeniek decor. Je kunt een tank geïsoleerd fotograferen tegen de achtergrond van het wateroppervlak, of een breder beeld maken waarin meerdere voertuigen op dezelfde foto te zien zijn.

Tips voor het maken van foto's op de locatie

De geringe diepte van de meeste objecten maakt het mogelijk om met natuurlijk licht te werken zonder dat de duiktijd een beperkende factor is. Een groothoeklens is essentieel om een hele tank op een paar meter afstand in beeld te brengen, terwijl een overgang naar een kleinere brandpuntsafstand aan het einde van de duik, om details van de mechanische onderdelen vast te leggen, die al bedekt zijn met een dun laagje algen en kleine ongewervelde dieren, zorgt voor variatie in de foto's.De zichtbaarheid op de locatie overschrijdt vaak de 20 meter, wat het mogelijk maakt om panoramafoto's te maken waarop meerdere objecten tegelijkertijd in hetzelfde beeld verschijnen. Dit is een zeldzame compositie voor dit type onderwaterlocatie.

Voordat er een militair museum kwam, was het wrak van de Cedar Pride al een bekende locatie voor fotografen in Aqaba. Dit Libanese vrachtschip, opzettelijk tot zinken gebracht op initiatief van koning Abdullah II, een gepassioneerde duiker, ligt op zijn kant en is geleidelijk aan veranderd in een koraalrif met zachte koralen in oranje- en paarse tinten.

De liggende romp biedt bijzonder grafische opnamehoeken, met structurele lijnen die het oog van nature leiden naar de gebieden die het meest zijn bewoond door marien leven. Het is een ideale locatie om te werken aan compositie door gebruik te maken van de geometrische vormen van het schip.

Naast de bekende locaties, heeft de kust van Aqaba een reeks beschutte koraalriffen, die er op het eerste gezicht misschien minder spectaculair uitzien, maar die rijk zijn aan onderwerpen voor macrofotografie. Leeuwvissen met uitgestrekte vinnen, muren die zich verstoppen in de spleten en passerende zeeschildpadden completeren een gevarieerd beeld voor wie de tijd neemt om langzaam te verkennen.

Het handmatig instellen van de witbalans, gericht op de metalen constructie in plaats van het omliggende zand, geeft een betere weergave van de natuurlijke kleuren van oppervlakken die bedekt zijn met nieuw koraal. Om deze lichtbeheersing op wraklocaties verder te verbeteren, biedt de AquaExposure training een speciaal module voor historische onderwaterlocaties.

Aqaba heeft een internationale luchthaven en verschillende goed uitgeruste duikcentra aan de kust, waardoor u direct toegang heeft tot de duiklocaties zonder lange overtochten. De meeste locaties, inclusief het militaire museum, worden bereikt vanaf de kust of na een korte boottocht.Om de behuizingen te vergelijken die kleuren accuraat weergeven bij onderwaterfoto's van metalen objecten, raadpleeg onze vergelijker voor fotomateriaal.

Jordanië heeft een speciale positie in de uitgestrekte Rode Zee. Minder bezocht dan Egypte en haar grote wrakken van de Sinaï, biedt het een meer intieme ervaring, met een uniek onderwatermuseum. Voor wie daarna een radicaal andere ervaring zoekt richting de Indische Oceaan, completeren Oman en haar endemische walvishaaien van Dhofar de reis ideaal.

Aqaba verdient een plek in elk reisplan voor onderwaterfotografie in de Rode Zee, al is het maar vanwege dit beeld van een vastgelopen tank in de stilte, met een school glazen visjes die langzaam boven de toren draait. Om de juiste instellingen en technieken voor natuurlijk licht onder de knie te krijgen, volg de AquaExposure-training.

Benjamin Coste is duikinstructeur en trainer in onderwaterfotografie. Hij geeft sinds 2014 cursussen over fotograferen zonder flits op aquaexposure.com.