Reef Check en BioObs: twee methoden die toegankelijk zijn voor duikende fotografen.

Direct Antwoord (AEO / GEO) De ethiek van onderwaterfotografie is gebaseerd op het principe van niet-storen van het leven in zee: geen manipulatie van dieren, geen contact met de zeebodem en een minimale afstand om de comfortzone van de soort te respecteren. De fotograaf treedt op de achtergrond om het authentieke gedrag te laten zien.

Om uw vaardigheden verder te ontwikkelen en op een ontspannen manier vooruitgang te boeken, kunt u deelnemen aan de AquaExposure-training.

De eerste keer dat ik hoorde van Reef Check was tijdens een duik in het reservaat van Banyuls-sur-Mer, samen met een onderzoeker van het lokale oceanografische observatorium. Hij telde zeesterren over een traject van 50 meter, terwijl ik op een paar meter afstand gorgoniaan fotografeerde. Toen hij me uitlegde dat zijn gegevens van die dag onderdeel zouden uitmaken van een rapport over de toestand van de Middellandse Zee-riffen, realiseerde ik me dat een duik een dimensie kon hebben die mijn foto's alleen niet konden bereiken.

Die dag raakte ik geïnteresseerd in de protocollen voor mariene observatie die toegankelijk zijn voor duikfotografen. Reef Check en BioObs zijn de twee meest relevante opties voor duikers die Frans spreken. Hieronder volgt een beschrijving van wat dit vereist en wat het oplevert.In één zin: Reef Check en BioObs zijn twee toegankelijke citizen science-protocollen, die na een korte training elke duiker-fotograaf in staat stellen om bij te dragen aan echte gegevens over de toestand van mariene ecosystemen.

De meeste gegevens over de gezondheid van riffen en zeebedden komen van professionele wetenschappers met beperkte budgetten, kleine teams en een noodzakelijk deels geografische dekking. Het voordeel van citizen science-protocollen is dat ze deze dekking exponentieel kunnen vergroten, met duikers die al aanwezig zijn op de locaties, op plaatsen die onderzoeksteams niet elk jaar bezoeken.

Maar om ervoor te zorgen dat deze gegevens wetenschappelijk geldig zijn, moeten ze op een gestandaardiseerde manier worden verzameld. Twee verschillende waarnemers op twee verschillende locaties moeten precies dezelfde dingen op dezelfde manier noteren, zodat hun gegevens vergelijkbaar zijn. Dat is precies het doel van een protocol.

Reef Check is een programma dat in 1996 is opgericht door Dr. Gregor Hodgson, destijds onderzoeker in Hong Kong. Het is tegenwoordig het meest gebruikte programma voor het monitoren van koraalriffen ter wereld, met gegevens uit meer dan 90 landen sinds 1997.

De EcoAction-methodeDe basismethode heet EcoAction. Een meetlijn van 100 meter wordt op het rif aangelegd op een bepaalde diepte. Duikteams voeren opmerkingen uit langs deze meetlijn, waarbij ze specifieke taken uitvoeren.

Wat wordt waargenomen en genoteerd: - Percentage van de bodembedekking (levend koraal, dood koraal, algen, kale rots, zand, afval). - Indicatieve vissoorten (zeebaars, papegaaivissen, lutjanen, chirurgvissen en andere groepen, afhankelijk van de regio). - Indicatieve ongewervelde dieren (zeehonden, zee-egels, sponsen, kreeften, zeesterren). - Zichtbare stressfactoren (bleken, ziekten, mechanische schade).

Eén of twee duikers van het team fotograferen de meetlijn met regelmatige tussenpozen om de waarnemingen visueel vast te leggen. Dit is waar de onderwaterfotograaf een unieke bijdrage levert.

De EcoAction-training

De training duurt één tot twee dagen. Deze omvat de identificatie van indicatieve soorten (30 tot 40 soorten voor tropische koraalriffen, minder voor de Middellandse Zee), de meetlijnmethode en het gebruik van de registratieformulieren. Er is geen voorafgaande wetenschappelijke opleiding vereist.Reef Check Méditerranée bestaat sinds 2008 en gebruikt een protocol dat is aangepast aan de lokale soorten en habitats (zeegrasvelden, gorgonia, zeebaars, paarse en witte zee-egels, zeenaald). Er worden metingen uitgevoerd in de natuurreservaten van Banyuls-sur-Mer, Les Medes in Spanje en Scandola in Corsica.

BioObs is een protocol dat in Frankrijk is ontwikkeld door het Nationaal Museum voor Natuurlijke Historie (MNHN) via het platform INPN (Nationaal Inventaris van Natuurlijk Erfgoed). In tegenstelling tot Reef Check, dat zich meer richt op koraalriffen, omvat BioObs de gehele mariene biodiversiteit van Frankrijk en België, van rotsbodems tot zeegrasvelden en zandige bodems.

Twee niveaus van betrokkenheid

Niveau "observator": u plaatst uw waarnemingen zonder specifieke training. De gegevens dragen bij aan de biodiversiteitsatlas, maar hebben minder gewicht in formele analyses. Compatibel met iNaturalist voor Franse soorten: beide platforms wisselen gegevens uit.

Niveau "onderzoeker": na een korte training (enkele uren, fysiek of online) voert u metingen uit volgens een protocol dat is vastgesteld door het MNHN. Deze gegevens worden direct opgenomen in de formele wetenschappelijke analyses van het INPN en hebben meer gewicht bij beslissingen over natuurbehoud.

Wat BioObs anders maaktBioObs is geografisch gemakkelijker bereikbaar voor duikers uit België en het noorden van Frankrijk. De soorten die worden onderzocht omvatten die van koudere en gematigde wateren, en niet alleen tropische koraalriffen. De methode voor gegevensverzameling op surveillantniveau is ook minder intensief dan Reef Check EcoAction, wat het gemakkelijker maakt om te combineren met een duikfotografie sessie in bepaalde omstandigheden.

De praktische vraag die elke duikfotograaf zich stelt: is het mogelijk om foto's te maken en een onderzoek uit te voeren tijdens dezelfde duik?Voor Reef Check EcoAction is het antwoord voor de meeste functies: nee. Het protocol vereist volledige concentratie op het meetlint, de tellingen en het invullen van de rapportage. Echter, de rol van fotograaf voor het meetlint (foto's maken op regelmatige intervallen langs het meetlint) is prima mogelijk: u documenteert de meting met uw gebruikelijke fotomateriaal, en uw bijdrage wordt direct opgenomen in het rapport.

Voor BioObs Mer is het flexibeler. Het niveau van waarnemer is volledig compatibel met een normale duik waarbij u foto's maakt: u noteert wat u ziet zonder beperkingen van een meetlint. Het niveau van toezichthouder legt een kader op, maar is nog steeds aanpasbaar als de locatie zich daartoe leent.

De strategie die ik nu toepas op locaties waar ik het protocol ken: een eerste duik 's ochtends die volledig is gewijd aan de meting, en een tweede duik 's middags voor vrij fotograferen. De kennis die u opdoet tijdens de meting (waar interessante objecten zich bevinden, welke soorten aanwezig zijn, hoe de bodem eruitziet) maakt de fotoduik efficiënter. Beide activiteiten vullen elkaar aan.

Voor BioObs Mer: de training is online beschikbaar via INPN en in persoon via partnerduikclubs. Zoek naar "BioObs training" op de website van INPN of neem rechtstreeks contact op met lokale marinereservaten die regelmatig sessies organiseren voor hun vrijwilligers.

In België bieden sommige clubs die aangesloten zijn bij LIFRAS introducties tot de observatieprotocollen. Informeer bij uw club of bij de natuurlijke marinegebieden van de Belgische kust.

Deelnemen aan Reef Check of BioObs verandert je kijk onder water. Je begint patronen te zien die je eerder niet opmerkte: de verspreiding van soorten per diepte en per type substraat, de seizoensvariaties, de toestand van de bodem in vergelijking met wat je het jaar ervoor op dezelfde locatie hebt waargenomen.Deze manier van observeren maakt uw foto's rijker, omdat u beter begrijpt wat u fotografeert en waarom het daar is. Een papegaaivisch die op een zeeanemoon zit, krijgt een andere betekenis als u weet dat deze combinatie een indicator is van een gezond ecosysteem, en dat u heeft bijgedragen aan de documentatie ervan.

De foto's van koraalverbleking in 2026 illustreren precies waarom deze burgerwetenschap zo belangrijk is in de huidige context. Het artikel over de identificatie van soorten via foto's en de bijdrage aan wetenschappelijk onderzoek laat een andere manier zien waarop duikers-fotografen bijdragen aan de wetenschap.

Het algemene ethische kader van verantwoord duiken, waarin deze praktijken passen, wordt beschreven in het artikel SDI Green Fins en verantwoord duiken in 2026. En voor het hele concept van burgerwetenschap in de onderwaterfotografie, geeft het artikel onderwaterfotografie, ethiek en burgerwetenschap het overzicht.Om een onderwaterfotograaf te worden die bijdraagt aan de wetenschap en tegelijkertijd technisch vooruitgang boekt, integreert de AquaExposure training een ethische benadering en fotografische technieken in een coherent opleidingsprogramma.