Er is iets dat je pas begrijpt nadat je meermaals hebt besteld: de getoonde prijs zegt bijna niets over wat een bestelling werkelijk kost. Wat kost, is het pakket dat drie weken na het vertrek aankomt, de automaat die op eigen kosten terug moet, de mail zonder antwoord wanneer een onderdeel ontbreekt.
Het raster van deze vergelijker is rond dat idee gebouwd. Catalogus en prijs wegen samen 45 procent, omdat ze bepalen of de winkel de behoefte überhaupt kan invullen. Verzending en klantendienst wegen 35 procent, omdat ze bepalen wat er gebeurt wanneer er iets misgaat. Website en vertrouwen vullen de resterende 20 procent aan.
Voor een Franstalige koper in Europa veranderen drie voorwaarden de score meer dan alle andere. De drempel voor gratis verzending naar het eigen land, die varieert van 75 tot 500 euro naargelang de winkel en naargelang men vanuit Frankrijk of Belgie bestelt. De werkelijk gehaalde levertijd, die niet altijd de aangekondigde is. En de herroepingstermijn, minimaal veertien dagen in de Europese Unie, soms door de winkel zelf verlengd tot dertig dagen.
Winkels buiten de Europese Unie verdienen een aparte vermelding. Invoerrechten en invoer-btw komen bovenop de getoonde prijs, vaak pas bij levering, en het Europese herroepingsrecht geldt niet meer. Een besparing van vijftien procent op een automaat verdwijnt volledig bij de eerste retour die vanuit Brussel naar Florida moet worden geregeld.
Nog iets over publieke reviews. Een geaggregeerde score mengt bestellingen uit alle landen, alle producten en alle jaren door elkaar. Een winkel kan een goed gemiddelde tonen omdat hij veel maskers probleemloos verkoopt, terwijl bestellingen van technisch materiaal slecht worden opgevolgd. Daarom wegen praktijknotities uit onze eigen bestellingen hier zwaarder dan het Trustpilot-gemiddelde.