Duiken in Cyprus: de complete gids voor onderwaterfotografie
Cyprus is een van de meest toegankelijke duikbestemmingen van de Middellandse Zee, en een van de minst bekende bij onderwaterfotografen. Complete gids door een instructeur die er het vak leerde.
Is Cyprus een goede bestemming voor onderwaterfotografie?
Ja. Helder water (25-40m zicht), het hele jaar door duikbare temperaturen (16 tot 28 graden), en een verscheidenheid aan duikplekken gaande van het wereldberoemde wrak (Zenobia) tot riffen met schildpadden en een onderwatermuseum.
Wat is het beste seizoen om te duiken in Cyprus?
Mei tot november voor de beste omstandigheden. Juni en september bieden het beste compromis tussen zicht, temperatuur en drukte. De winter blijft duikbaar maar het water zakt naar 16-17 graden.
Heb je een gevorderd niveau nodig om te duiken in Cyprus?
Niet noodzakelijk. De meeste plekken zijn toegankelijk voor Open Water (18m). De Zenobia vereist een Advanced of Deep Specialty voor de interessantste delen (28-42m).
Om te leren hoe u het meeste uit uw uitrusting onder water kunt halen, ontdekt u de AquaExposure-training.
Duiken in Cyprus: de complete gids voor onderwaterfotografie
Gedurende meerdere jaren passeerde ik door Cyprus zoals veel duikprofessionals door een fase van hun opleiding passeren: er werkend, er uren onder water verzamelend, geleidelijk ontdekkend dat dit eiland veel meer te bieden had dan wat zijn imago van mediterrane badplaatsbestemming liet vermoeden.
Deze gids is de samenvatting van wat ik heb geleerd over de Cypriotische wateren, vanuit het perspectief van een instructeur en fotograaf die er heeft gewerkt met Viking Divers, die de Zenobia meerdere keren heeft gedoken, die er zijn eerste wekelijkse schildpadontmoetingen had in Ayia Napa, en die de kans had het MUSAN te ontdekken toen dit onderwatermuseum nog nieuw was.
Cyprus staat in de verbeelding van de duikwereld niet op hetzelfde niveau als de Rode Zee of de Malediven. En dat is precies waarom het uw aandacht verdient.
Waarom Cyprus een onderschatte onderwaterbestemming is
De oostelijke Middellandse Zee heeft niet de tropische biodiversiteit van de grote duikbestemmingen. Dat moet eerlijk gezegd worden.
Wat ze wel heeft (en wat veel tropische bestemmingen niet hebben), is een helderheid van water en een kwaliteit van natuurlijk licht die elders in de wereld moeilijk te vinden zijn. Het zicht rond Larnaca en Ayia Napa bereikt regelmatig 20 tot 30 meter, soms meer. De stromingen zijn zwak. De zomerse watertemperaturen (27-28 graden) maken het mogelijk om in een dun pak of shorty te duiken.
En vooral, Cyprus heeft de Zenobia.
Het wrak van de Zenobia, op 1,5 km van de kust van Larnaca, wordt regelmatig gerangschikt bij de 10 beste wrakduiken ter wereld. Een wrak van 172 meter, intact, bij een gemiddeld zicht van 25 meter, met meer dan honderd vrachtwagens nog vastgesjord in de ruimen. Het is een plek van een omvang en kwaliteit die de Middellandse Zee nergens anders biedt.
De belangrijkste plekken van het cluster
De Zenobia: het meesterwerk
Het wrak van de MS Zenobia is de voornaamste reden waarom duizenden duikers elk jaar Cyprus verkiezen boven een andere mediterrane bestemming. Zweeds veerboot gezonken op 7 juni 1980 tijdens haar inaugurele reis, de Zenobia rust op de bakboordflank tussen 16 en 42 meter, op 1,5 km van Larnaca.
Wat u er zult vinden: vrachtwagens in de ruimen, bijna intacte bovenbouw, twee monumentale schroeven, barracuda's, tandbaarzen, murenen, inktvissen, roggen, schildpadden.
Wat u moet weten: minimaal Advanced Open Water aanbevolen, lokale gids sterk aangeraden, groothoektoestel, bij voorkeur natuurlijk licht.
De plekken van Ayia Napa: grotten, beelden en schildpadden
Op een uur rijden van Larnaca concentreert de regio Ayia Napa een tweede groep plekken van groot belang.
Het MUSAN (Museum of Underwater Sculpture Ayia Napa) is het eerste onderwatermuseum van de Middellandse Zee: 93 sculpturen van Jason deCaires Taylor op 8-10 meter diepte, toegankelijk bij snorkelen, freediving of flesduiken. Een plek waar kunst en ecologie zich op werkelijk unieke wijze combineren.
De zeegrotten van de kust van Ayia Napa bieden penetraties in kalksteenformaties met fascinerende lichtspelingen. Een ander type ervaring, complementair aan het wrak en het museum.
De zeeschildpadden frequenteren de zeegrasweiden van posidonia in deze zone, met name de plekken van Konnos Beach, Kalamies Bay en Sirena Bay, alsook Green Bay in Protaras. De ontmoeting met deze dieren is mogelijk, op voorwaarde dat u een respectvolle benadering hanteert.
Kaap Greco, bereikbaar vanuit Larnaca via de jeepsafari's van Viking Divers, biedt bootplekken van een visuele kwaliteit die vaak nog superieur is aan die van de baai van Larnaca. Het zicht er is opmerkelijk en het zeeleven van een onverwachte dichtheid voor de Middellandse Zee.
Het wrak van de HMS Cricket is een secundaire lokale plek, minder spectaculair dan de Zenobia maar van reeel belang voor duikers die hun wrakervaringen willen diversifieren.
En bepaalde plekken bieden af en toe ontmoetingen met zeepaardjes, een van de meest onverwachte verrassingen die Cyprus te bieden heeft aan wie zacht weet te kijken.
Onze partner ter plaatse: Viking Divers
Al meer dan dertig jaar is Viking Divers gevestigd in Pyla, op de weg Larnaca-Dhekelia. Het is een van de eerste PADI 5-sterrencentra van Cyprus, geleid door Tasos en Mina, een familie wiens pedagogische strengheid en technische bekwaamheid honderden duikers en instructeurs hebben opgeleid.
Wat Viking Divers onderscheidt van meer anonieme structuren: de intieme kennis van de plekken (Zenobia, MUSAN, grotten, Kaap Greco), de vaardigheid van Tasos in materiaalherstel (een zeldzame en waardevolle dienst in de regio), de aanpassing aan alle niveaus inclusief gezinnen met kinderen, en een filosofie van strengheid die terug te vinden is in elke briefing en elke uitstap.
Het is het team waarmee wij Cyprus duiken. Zonder voorbehoud.
Onderwaterfotografie op Cyprus: waarom het ideaal is
Voor onderwaterfotografen biedt Cyprus een combinatie van omstandigheden die moeilijk te vinden is in de Middellandse Zee.
Het zicht: gemiddeld 20-30 meter, soms meer. Het is de eerste voorwaarde voor grootformaatfotografie.
Het licht: de oostelijke Middellandse Zee heeft een kwaliteit van natuurlijk licht die toelaat om zonder flitser te werken op vrijwel alle plekken. Dat is wat de Zenobia zo fotogeniek maakt.
De verscheidenheid aan onderwerpen: monumentaal wrak (Zenobia), kunstmuseum (MUSAN), zeegrotten, dierenleven (schildpadden, barracuda's, tandbaarzen, zeepaardjes). In een week op Cyprus kan een fotograaf zeer verschillende fotografische registers bestrijken.
De toegankelijkheid: de diepte van de belangrijkste plekken (16-24 meter voor de Zenobia aan het oppervlak, 8-10 meter voor het MUSAN) maakt ze toegankelijk vanaf een Advanced Open Water niveau, zonder specifieke technische uitrusting.
Beste periode: april tot november. Het zicht is vaak maximaal in het voorjaar (april-mei). De zomer (juni-september) biedt de comfortabelste watertemperaturen (27-28 graden) en de meest stabiele weersomstandigheden.
Hoe er te komen: Larnaca International Airport is de hoofdluchthaven, op 10 km van Viking Divers. Directe vluchten vanuit de meeste Europese hoofdsteden zijn beschikbaar in het seizoen.
Accommodatie: de regio Larnaca beschikt over een volledig hotelaanbod voor alle budgetcategorieen. Voor duiken vanaf Viking Divers is elke accommodatie binnen een straal van 20 km van Larnaca praktisch.
Formaliteiten: Cyprus is lid van de Europese Unie. EU-onderdanen: identiteitskaart volstaat. Niet-EU: visumvoorwaarden controleren per nationaliteit.
Veelgestelde vragen - Duiken in Cyprus
Is Cyprus een goede bestemming voor onderwaterfotografen?
Ja, bijzonder voor liefhebbers van wrakfotografie en grootschalige onderwerpen. Het zicht van 20-30 meter, de kwaliteit van het natuurlijke licht en de aanwezigheid van de Zenobia (top 10 wereldwijd) maken het een van de beste mediterrane bestemmingen voor dit type fotografie.
Welk duikniveau heb je nodig om te duiken in Cyprus?
De meeste belangrijke plekken zijn toegankelijk vanaf het Open Water niveau. De Zenobia in zijn geheel vereist minimaal een Advanced Open Water. De penetratiezones vereisen aanvullende ervaring. Het MUSAN is bij snorkelen toegankelijk voor alle niveaus.
Wat is de beste periode om te duiken in Cyprus?
April tot november. Het zicht is vaak maximaal in het voorjaar. De zomer biedt de comfortabelste watertemperaturen. De maanden juli-augustus zijn het drukst. Vooraf reserveren.
Zijn er zeeschildpadden in Cyprus?
Ja. De onechte karetschildpad (Caretta caretta) en de groene zeeschildpad (Chelonia mydas) frequenteren de wateren van Cyprus, met name rond Ayia Napa en Protaras. De beste periode om ze te observeren is juni tot oktober.
Kun je duiken met het gezin in Cyprus?
Ja. Viking Divers biedt activiteiten aangepast aan alle niveaus en leeftijden, inclusief PADI-opleidingen voor beginners en kinderutrusting. De regio Ayia Napa biedt ook snorkelplekken die toegankelijk zijn voor het hele gezin.
Welk duikcentrum raadt u aan in Cyprus?
Viking Divers, gevestigd in Pyla (weg Larnaca-Dhekelia), is onze vertrouwenspartner in Cyprus sinds onze samenwerking tijdens onze opleiding op het eiland. Familiecentrum opgericht in 1993, PADI 5 sterren, met bijzondere expertise op de Zenobia en de plekken van Ayia Napa.
Cyprus, zoals u er misschien nog nooit over hebt gehoord
Er zijn bestemmingen die men kent omdat ze de voorpagina van duiktijdschriften halen. En er zijn andere die men ontdekt door er te werken, er weken door te brengen met duiken onder alle omstandigheden, op alle uren, met allerlei groepen.
Cyprus hoort bij de tweede categorie.
Het is geen bestemming die op het eerste gezicht spectaculair is. Maar het is een bestemming die beloont wie de tijd neemt om de plekken te begrijpen, ze te duiken met de juiste mensen, en er terug te keren.
De Zenobia is er, op 1,5 km van de kust. De schildpadden ook, voor wie weet te wachten. En Viking Divers is er sinds 1993 om ervoor te zorgen dat het duiken goed verloopt.
