PADI Shark & Ray Census 2026: Fotograferen van haaien voor wetenschappelijke doeleinden

Er zijn momenten onder water die niet gepland zijn. Je past je drijfvermogen aan, controleert je ademhaling, en plots verschijnt er een schaduw in het blauw, langzaam, onbewogen, en volledig onopgemerkt.

Een haai. Geen monster uit een film, geen bedreiging, geen trofee. Een eeuwenoud bewoner van een wereld die vierhonderd miljoen jaar voor ons bestaat, en die nog steeds leeft, zonder zich zorgen te maken over onze verhalen.

Het is juist deze ontmoeting, dit moment van fascinatie en nederigheid, dat de Global Shark & Ray Census wil omzetten in bruikbare wetenschappelijke data. En het idee is van een buitengewone eenvoud: elke duiker, elke freediver, elke waarnemer van de kustlijn wordt een levend instrument in dienst van het onderzoek naar de oceanen.

Om haar zestigste bestaan te vieren, heeft PADI zich verbonden met Blancpain (het gerenommeerde Zwitserse horlogemerk dat al jaren betrokken is bij de bescherming van de zee) om het meest uitgebreide programma voor het tellen van haaien en zeeduiven ooit georganiseerd door duikers te lanceren.

Het project komt niet uit het niets. Het is gebaseerd op een wetenschappelijke samenwerking met de James Cook University in Australië, een van de toonaangevende wereldwijde instituten op het gebied van tropische mariene biologie. De protocollen voor dataverzameling zijn ontworpen om resultaten te produceren die bruikbaar zijn voor onderzoekers, en niet alleen om een mooie communicatiecampagne te ondersteunen.

Concreet gezegd worden de observaties geregistreerd via de PADI AWARE-app en het Conservation Action Portal. Elke melding komt terecht in een wereldwijde database. De kracht van het programma ligt in zijn netwerk: de gegevens dekken zowel de ISRAs (Important Shark and Ray Areas, gebieden die als cruciaal worden beschouwd voor deze soorten) als de locaties van het Adopt the Blue-netwerk, dit PADI-programma waarmee duikcentra een lokaal gebied kunnen adopteren en op de lange termijn monitoren.

Het potentiële volume aan data is enorm. Duizenden duikers verspreid over alle oceanen ter wereld, die hun ontmoetingen volgens een gemeenschelijk protocol documenteren. Dit is precies het type initiatief dat de kwaliteit van de beschikbare informatie voor maritieme bescherming kan veranderen.

Een van de meest opvallende aspecten van dit programma is zijn toegankelijkheid. Het richt zich niet alleen op gecertificeerde PADI-duikers. Apneu-duikers kunnen ook meedoen. En ook de "zeemeerminnen" (dit groeiende gemeenschap van mensen die met één hand zwemmen) kunnen bijdragen. En niet-duikers worden ook niet vergeten: observaties vanaf de kust of vanaf een boot zijn even waardevol.

Deelname verloopt via het Conservation Action Portal van PADI. Het aanmelden is gratis. De PADI AWARE-app, beschikbaar op smartphones, begeleidt de gebruiker bij het proces van het registreren van elke observatie.

Wat we van u vragen om te documenteren, omvat een aantal essentiële punten: de exacte locatie van de observatie, de zicht- en stroomomstandigheden, de geïdentificeerde soort (met behulp van geïntegreerde hulpmiddelen voor identificatie in de app), het waargenomen gedrag, en indien mogelijk een foto of video.

Het protocol is ontworpen om toegankelijk te zijn. Je hoeft geen mariene bioloog te zijn om nuttig bij te dragen. De precisie komt voort uit de hoeveelheid en de standaardisatie, niet uit de individuele expertise van elke waarnemer.

PADI lance in 2026 een volledig bijgewerkte versie van zijn gespecialiseerde cursus, gericht op de bescherming van haaien en zeesterren. Dit digitale programma behandelt de identificatie van de soorten, de bedreigingen voor hun populaties, de huidige beschermingsstrategieën en de principes van verantwoord gedrag.

Het punt dat aandacht verdient, is de toevoeging van een specifieke duikcursus, gericht op dataverzameling in de context van citizen science. Het gaat niet alleen meer om bewustwording: duikers worden getraind om actief deel te nemen aan een gestructureerd wetenschappelijk programma.

Deze pedagogische aanpak sluit aan bij een overtuiging die ik al lang in AquaExposure-trainingen heb. De beste manier om onderwaterfotografie te leren, is door te begrijpen wat je observeert. Het herkennen van een hammerhead haai van een rifhaai, het begrijpen van zijn gedrag, het voorspellen van zijn bewegingen, al deze zaken bevorderen zowel de kwaliteit van het beeld als de kwaliteit van de wetenschappelijke data die het kan dragen.

De wetenschappelijke identificatiefotografie volgt eenvoudige maar veeleisende regels. De eerste betreft de aanpak. In de AquaExposure-opleiding wordt de methode van de drie onzichtbare cirkels en de tangentiële aanpak onderwezen: nooit rechtstreeks, nooit recht op het dier, maar altijd in een progressieve cirkelvorm die de haai de keuze geeft om te blijven of weg te gaan.

Deze methode is geen ethische luxe. Het is een praktische noodzaak. Een haai die zich omringd voelt, verdwijnt. Een haai die een zijwaarts kijkend, stilstaand of langzaam en parallel bewegend object detecteert, gaat vaak gewoon verder alsof er niets is gebeurd. En juist in deze seconden van vreedzame samenleving worden de beste beelden (en de beste data) vastgelegd.

Voor wetenschappelijke documentatie zijn er enkele technische punten van bijzonder belang. De ideale opnamhoek is het volledige profiel, met de rugvin zichtbaar, omdat de markeringen op de eerste rugvin vaak een individuele identificatie mogelijk maken. Littekens, inkepingen, kleurpatronen op de buik of de zijkanten zijn allemaal unieke kenmerken. Het fotograferen van deze details komt neer op het creëren van een visuele identiteitskaart van het dier.

De afstand moet voldoende zijn om het gedrag van de haai niet te veranderen. Het doel is een compositie die het dier in zijn omgeving laat zien, met voldoende resolutie om details te onderscheiden. Er is geen behoefte aan een onderwater telelens of dure apparatuur. Een waterdicht smartphone (zoals de DiveVolk setup die we in sommige trainingsmodules gebruiken) is meer dan voldoende, als het water helder is en de afstand correct.

Het belangrijkste blijft echter: een afbeelding die nuttig is voor wetenschap, is een afbeelding die zonder stress voor het dier is gemaakt. Dit is de perfecte combinatie van ethiek en effectiviteit.

De cijfers over de status van de wereldwijde haai- en zeekrakenpopulaties schetsen een beeld dat weinig ruimte laat voor optimisme. In drie decennia zijn de populaties van oceaanhaaien met meer dan 70% gedaald. Sommige soorten zeekraken worden nu door de IUCN als ernstig bedreigd beschouwd.

De ISRAs, deze gebieden die als cruciaal worden beschouwd voor het overleven van haaien- en zeestekelspecies, dekken nog steeds slechts een onvoldoende deel van de oceanen. En zelfs wanneer ze worden geïdentificeerd, is de effectieve bescherming vaak onvolledig, vanwege het gebrek aan actuele gegevens over de daadwerkelijke aanwezigheid van de soorten.

Dit is waar de wetenschappelijke participatie een verschil maakt. Traditionele oceanografische expedities bestuderen beperkte gebieden gedurende korte periodes. Een wereldwijd netwerk van duikers die hun observaties gedurende het hele jaar documenteren, creëert een ruimtelijk en temporeel netwerk dat geen enkele wetenschappelijke expeditie alleen zou kunnen bereiken.

De gegevens van de Global Shark & Ray Census zullen direct worden gebruikt in het besluitvormingsproces op het gebied van natuurbehoud. Het identificeren van waar haaien nog voorkomen, hoe vaak, met welke dichtheid, is informatie die cruciaal is voor beheerders van beschermde zeegebieden en voor wetgevers die de vangstquota onderhandelen.

Elke gedocumenteerde observatie, elk correct gedocumenteerd foto, voegt een stukje toe aan het puzzel. Dit is geen metafoor. Het is letterlijk de manier waarop de wetenschap van het behoud nu werkt: door het verzamelen en verifiëren van verspreide, geolocatiegegevens.

In de AquaExposure-opleiding behandelen Module 3 (Ethiek en Benadering) en Module 10 (Participatieve wetenschap) deze technieken voor documentatie en bijdragen aan onderzoeksprogramma's in detail. Omdat het fotograferen van het onderwaterleven niet alleen gaat om het maken van mooie beelden. Het gaat ook om het accepteren van de stille verantwoordelijkheid die elke getuige draagt.

En sommige gevallen is het genoeg om één enkele foto te maken, op de juiste plek, op het juiste moment, met de juiste techniek, zodat een haai die niet in welke database ook voorkomt, eindelijk begint te worden geteld.

Hoe kan ik deelnemen aan de PADI Shark & Ray Census?

Het aanmelden is gratis via het PADI Conservation Action Portal. Je moet de PADI AWARE-app op je smartphone downloaden, een account aanmaken en beginnen met het registreren van je observaties van haaien en zeesterren tijdens elke duik, freedive sessie of zeewaarts uitje. Het protocol in de app begeleidt elke stap van het melden.

Is een PADI-certificering vereist om deel te nemen?

Nee. Het programma is open voor alle duikers, ongeacht hun certificering, evenals voor apneëduikers en niet-duikers. Observaties vanaf de kust of vanaf een boot worden geaccepteerd en dragen allemaal bij aan de globale database. De diversiteit van de observatiepunten versterkt de wetenschappelijke waarde van de inventaris.

Hoe een haai fotograferen voor wetenschelijk onderzoek?

De aanpak moet zijdelings zijn, nooit rechttoe rechtaan, om het gedrag van het dier niet te veranderen. Geef de voorkeur aan een volledig profiel met de rugvin zichtbaar. Documenteer de kenmerkende kenmerken: littekens, inkepingen, kleurpatronen. Houd een afstand die het leefgebied van het dier respecteert. Een scherp beeld dat zonder stress wordt genomen, is veel waardevoller dan een spectaculair close-up dat wordt verkregen door het dier te dwingen.

Wat is een ISRA?

ISRA staat voor Important Shark and Ray Area. Dit zijn mariene gebieden die door wetenschappers zijn geïdentificeerd als cruciaal voor het voortbestaan van één of meer soorten haaien en zeeduiven, ofwel voor voortplanting, voeding, een broedplaats of migratie. De identificatie van deze gebieden is grotendeels gebaseerd op observatiegegevens, waardoor de bijdrage van vrijwillige duikers bijzonder waardevol is.

Als deze vragen over ethiek, fotografie en participatieve wetenschap resoneren met uw duikpraktijk, zijn hier enkele aanvullende bronnen van AquaExposure.

Ethische fotografie en burgerwetenschap onderzoekt diepgaand de relatie tussen onderwaterfotografie en wetenschappelijke bijdrage.

Een zeepaard fotograferen: geduld en ethiek past dezelfde principes van aanpak toe op een ander, iconisch dier.

De compositie van het vervagen ontwikkelt de filosofie van de fotograaf die zich terugtrekt om het onderwerp centraal te stellen.

Gids voor ethische interactie met dieren verzamelt de volledige AquaExposure-doctrine met betrekking tot interactie met het mariene leven.

Formatie onderwaterfotografie presenteert het volledige traject, van beginner tot zelfstandige en verantwoordelijke fotograaf.

Duik fotografiecursus in België voor duikers gevestigd in België, Frankrijk of Zwitserse Romandie.

Toegang tot de complete AquaExposure-opleiding om alle modules te ontdekken, waaronder Module 3 (Ethiek en Aanpak) en Module 10 (Participatieve Wetenschap).

`` <script type="application/ld+json"> { "@context": "https://schema.org", "@type": "Artikel", "headline": "PADI Haai- en Vissen telling 2026: fotografe haaien voor wetenschap", "description": "Het PADI Blancpain wereldwijd haaien en vissen telling programma. Hoe deel te nemen en uw onderwater ontmoetingen te documenteren.", "author": { "@type": "Persoon", "name": "Benjamin Coste", "url": "https://www.aquaexposure.com" }, "uitgever": { "@type": "Organisatie", "name": "AquaExposure", "url": "https://www.aquaexposure.com" }, "datumUitgebracht": "2026-05-18", "afbeelding": "https://www.aquaexposure.com/images/blog/padi-shark-ray-census-science-participative-2026.jpg", "hoofdelementvanpagina": "https://www.aquaexposure.com/blog/padi-shark-ray-census-science-participative-2026" } </script> ``

``` <script type="application/ld+json"> { "@context": "https://schema.org", "@type": "FAQPage", "mainEntity": [ { "@type": "Question", "name": "Hoe kan ik deelnemen aan de PADI Haai & Vissen telling?", "acceptedAnswer": { "@type": "Answer", "text": "De inschrijving is gratis via het PADI Conservation Action portaal. Download de PADI AWARE-app, maak een account aan en registreer uw waarnemingen van haaien en vissen tijdens elke duik. Het geïntegreerde protocol begeleidt elke stap." } }, { "@type": "Question", "name": "Moet ik een PADI-